Hipovitaminosis

Niacina
La niacina puede ser sintetizada a partir del triptofano. Se forma 1 mg de niacina por cada 60 mg de triptofano en la dieta. El hombre absorbe de 3 a 4 g/día.

La niacina es el componente esencial del dinuclétotido nicotinamida adenina (NAD) y del NADP, que son coenzimas en las reacciones de oxido-reducción.

Déficit: suele asociarse al elevado consumo de maíz. Desapareció con el enriquecimiento del cereal con niacina y la educación nutricional.

Pelagra: es una enfermedad crónica debilitante que se asocia con la dermatitis, demencia y diarrea. La dermatitis es bilateral, simétrica y aparece en lugares expuestos a la luz. Las alteraciones mentales son menos leves; la fatiga, el insomnio y la apatía pueden preceder al desarrollo de una encefalopatía que se caractriza por confusión, desorientación, alucinaciones, perdida de memoria y, finalmente, psicosis orgánica. La diarrea es consecuencia de una extensa inflamación de las mucosas, otras alteraciones de las mucosas pueden dar glositis, esomatitis y vaginitis. Las lesiones cutáneas se caracterizan por hiperqueratosis, hiperpigmentación y descamación. Las alteraciones mentales puden estar asociadas a la disminución de la conversión del triptofano en serotonina.

No existe análisis bioquímico para el diagnóstico. La administración de 10 mg/día de niacina y la ingestión adecuada de triptofano es suficiente para curar la pelagra.
2007